Краткая история экономики. 77 главных идей о богатстве и бедности от Платона до Пикетти. Найл Киштайн. Изд. Бомбора. Серия: Экономика для всех. 2022. 336 стр.
Немножко хулиганской иконографики 🙂
Кто автор?
Найл Киштайн (Niall Kishtainy) – экономист, историк, писатель и именно в такой последовательности. Поверхностный гуглеж говорит нам, что Niall Kishtainy, former economic policy advisor to the UK government and the United Nations Economic Commission for Africa, is guest teacher, department of economic history, London School of Economics (пруф тут). В анамнезе имеет две книги, собственно, Краткую историю экономики и The Infinite City, которая на русский, кажется, не переведена. В общем-то, и сама Краткая история дошла до нас спустя 12 лет после написания.
Что написал?
Уж точно не историю экономики как таковую. Правда кроется в пояснении к русскому изданию: «77 главных идей о богатстве и бедности от Платона до Пикетти». То есть автор собрал и кратко пересказал то, как философы и ученые осмысляли экономическую реальность, в чем видели причины творящегося вокруг шиздеца и что предлагали с этим делать.
Какова цель?
Сам автор определяет свою цель как I believe that the history of economic thinking and of real economic struggles can tell us a lot about our current situation and, for me, it’s in vivid writing that anyone can respond to where all this really comes to life. Most of all, I’m interested in the stories we tell ourselves about our economic world, and why they matter (отсюда).
О чем книга
В книге 40 глав, 38 из них – о разных этапах развития экономической мысли от древних греков до кризиса 2007-2008г. На протяжении всей книги автор так и эдак вертит вопрос «почему одни бедные, а другие богатые?», рассказывает, как на него отвечали в разные времена разные умные люди, не высказывая четко, однако, своего собственного мнения. Впрочем, уши Киштайна, торчащие из Краткой истории, торчат явно влево, но, как большинство западных ученых, он ни за что в этом не признается из боязни прослыть коммунистом.
Главная мысль книги сформулирована в заключительной главе Зачем становиться экономистом? и звучит вот так (выделение мое):
Цитата
Если вы изучаете экономику в университете, в основном вы учите эти базовые положения. Они эффективны и полезны, но вы должны применять их с осторожностью. Некоторые люди думают, что экономика на самом деле даже не наука. Они говорят, что за уравнениями экономистов стоит консервативный политический идеал, который указывает, что свободные рынки, конкуренция и личные усилия – важнее всего. Несколько лет назад студентам в Великобритании и США очень надоели их преподаватели экономики, и они бросили занятия. По их мнению, экономика искажала реальность, не соответствовала настоящему миру, запутанному, непредсказуемому, который сложно заключить в уравнения.
Но помните также, что за длительный период истории, который мы изучили в этой книге, мыслители рассматривали экономику по-разному и придерживались самых разных политических убеждений. Одни были ярыми сторонниками капитализма, другие хотели его исправить, третьи – уничтожить. Сейчас есть тенденция исключать из основных курсов экономики идеи мятежных мыслителей, таких как Торстейн Веблен, Карл Маркс и Фридрих Хайек, и даже общепринятых, таких как Адам Смит и Джон Мейнард Кейнс. Все они были заинтересованы в самых широких проблемах развития экономик и обществ. В меньшей степени их волновали вопросы, как люди и фирмы уравновешивают выгоды и затраты, когда они выбирают холодильник или оплачивают аренду нового офиса. Экономисты, которых мы встретили на этих страницах, разрабатывали разные идеи в ответ на проблемы своего времени. Мы увидели, что в экономике нет единственного «правильного» ответа, который остается верным всегда, как в математической задаче. Разные теории мыслителей могут вдохновить вас на собственные новые идеи, которые необходимы для решения сегодняшних экономических проблем, будь то крайнее неравенство, финансовый кризис или глобальное потепление. Поймете их правильно, и у большего количества людей появится шанс на хорошую жизнь. Поймете их неверно, и больше людей будет страдать. Некоторые умрут, если не смогут найти еду и медицинские препараты, которые им нужны. Это задача для нас всех, а не только для профессиональных экономистов.
В начале нашей истории мы встретили первых людей, которые задумались об экономике: философов Древней Греции. Их тревожили вопросы, в которых человечество пытается разобраться до сих пор. Что нужно, чтобы хорошо жить в человеческом обществе? Что необходимо людям, чтобы стать счастливыми? Что действительно помогает им процветать? Вот где зародилась экономика, и после всех споров и разногласий здесь же она и должна начаться заново.
Еще короче короткого эта же мысль дана мелким шрифтом в примечаниях:
Термин «economics», используемый автором и являющийся на сегодняшний день наиболее употребимым применительно к экономической науке, введен в оборот британским экономистом А. Маршаллом в 1890 г. Ранее в классической школе использовался термин «political economy» (политическая экономия).
Итак, переводя с «я против, но я не мятежник, пожалуйста, не расстреливайте меня» на русский, автор констатирует крайне печальный факт, он же корень всех зол: политическую экономию стерилизовали, вырвав у нее жало – политическую составляющую (то, что автор скромно назвал «широкие проблемы развития экономики»). Экономистам указали на их место у параши – разработку узких частных проблем типа «как разложить жвачку у кассы супермаркета так, чтобы повысить продажи» или «сколько в совете директоров должно быть женщин, чтобы повысить прибыль предприятия».
Строго говоря, политики запретили ученым заниматься политикой (зачем им конкуренты?), наука должна быть «чистой» и это якобы залог ее объективности. И буде кто из ученых замечен в каких-либо политических пристрастиях или не дай бог деятельности – его тут же шельмуют коммунистом и прикручивают финансовый кран. Вопросы жизни и смерти граждан решаются не на кафедре экономики в университете, а в правящих кругах. На мнение немногих смелых ученых «не делайте так, вы разрушите экономику» – плюют с высокой башни из человеческих костей. Это называется «развитый капитализм», если кто еще не догадался, но об этом тсс-сс-с.
Что хорошего
Объективность. Во-первых, Киштайн, в отличие от преподавателей вузов, не исключил из своей Истории мятежных мыслителей с их желанием пошатнуть основы капитализма. Во-вторых, он, хоть и коряво, но пересказал основные положения их теорий. И несмотря на все сверхосторожные формулировки автора, сразу видно, что идеи мятежников и их анализ происходящего куда более приближены к реальности, чем абстрактно-математические выкладки жертв «экономикс».
Терминология. Дозированно и мере возникновения (по хронологическому принципу) Киштайн вводит в оборот и объясняет экономические термины и теории. Очень педагогично с его стороны.
Краткость и простота. Местами в ущерб смыслу, но надо же с чего-то начинать? Зато книга вполне по силам среднему читателю без профильного образования.
Последовательность. Наглядно показано развитие и усложнение человеческой цивилизации, естественным образом в голову поселяется понимание того, что все проходит и это пройдет. Что наша реальность – очередной виток эволюции, и что несмотря на крайне неравномерное развитие экономик разных стран (кто-то в глобальном капитализме, а кто-то еще в феодализме), все в итоге перейдут на другую ступень. Что капитализм – не венец творения, но звено в цепи.
Справочный аппарат. Есть примечания, есть указатель имен и терминов.
А что плохого?
Развесистая клюква по части всего, что касается России и экономики СССР. В комплекте подарочная карта на массовые расстрелы, Сталин, жрущий на завтрак младенцев, прилагается бесплатно.
Неоднозначный стиль изложения. Киштайн попросту опускает вводные типа «по мнению этого философа», «по его словам», «он утверждал, что..», отчего возникает ощущение, что автор пишет от своего имени и описывает настоящую ситуацию, а не дела давно минувших дней.
Мало про современность, а ведь именно это интереснее всего. Ну и давность написания – аж в 2012г. – тоже достойна сожаления.
Зачем читать?
Чтобы начать мыслить шире. Ибо предсказать будущее способны лишь те, кто смотрит шире и дальше, включая в орбиту своих мыслей историю, социологию, биологию, психологию, политику и т.д., анализируя то, чего хотят люди, какие стратегии выбирают для достижения цели.
Ставить глобальные цели. Цель «повысить з/п учителям» не решает проблемы образования, потому что проблема нехватки учителей гораздо глобальнее и сложнее, чем нехватка денег.
Не дать цифрам обмануть себя. См. приписку мелким шрифтом на странице инвестиционных инструментов под любым графиком любых ценных бумаг любого банка любой страны:
Просим иметь ввиду, что инвестированию сопутствует риск. Стоимость инвестиций в фонд может со временем как расти, так и падать. Доходность в прошлом не может гарантировать такой же доходности в будущем.
Научиться видеть, где инструмент, а где рука, управляющая им: экономика – скальпель, политика – хирург. Хирург без скальпеля угробит пациента, а скальпель без хирурга вовсе бесполезен. Делаем выводы, товарищи!
Кому читать?
Старшеклассникам, студентам, всем.
Кому не читать?
Выпускникам экономических вузов. Апологетам свободного рынка, «нам не нужно свое производство, мы все купим», «мама, я буду играть на бирже», «поравалить» и прочим. Вам уже не помочь.
На одну полку с
Как богатые страны стали богатыми и почему бедные остаются бедными. Эрик С. Райнерт