Корабль-партнер. Энн МакКерфи, Маргарет Болл. Изд.: Эксмо, 2007.

Кто такая?

Удивительная женщина эта Энн МакКерфи!

Профессиональный писатель и музыкант, оперная певица, дизайнер, автор более десятка циклов научно-фантастических романов – и еще каких! Первая женщина-писатель, получившая премии Hugo Award (читательская литературная премия от любителей научной фантастики) и Nebula Award (премия ассоциации писателей-фантастов).

Что такое?

Итак, Сага о живых кораблях. Начинается она книгой о Хельве, одном из первых “мозговых” космических кораблей, управляемых человеческим мозгом. В прямом смысле слова мозгом, т.к. мозги эти плавают в питательном растворе внутри специального пилона командной рубки, соединенном с электроникой этих самых кораблей. Продолжается сага книгами о таких же кораблях, но время действия – сотни лет после Хельвы. Корабль-партнер – это как раз история похождений мозговой космотарелки нового поколения. И это один из лучших образцов научной фантастики версии лайт =0) Сейчас расскажу, почему.

Вселенная.

Огромная, научно обоснованная. Путешествуют по ней, конечно, через штамп, называемый здесь сингулярностью – эдакие точки, где подпространство А жутко научнообоснованным образом смыкается с подпространством Б, материя в этих дырах расщепляется и, если повезло и бортовой компьютер правильно все рассчитал, то материя сщепится обратно уже по ту сторону подпространства А и даже в том же порядке.

Во Вселенной царит выкрашенный под демократию феодализм (как же иначе?), то есть, несмотря на многочисленные Советы и Комитеты, балом правят Старшие Семьи, захватившие все самые важные посты во всех областях. Рабства нет, но простолюдины, как и положено, прижаты к ногтю и пикнуть не смеют. Коррупция, бюрократия, и верх мечтаний – карьера, деньги, власть – американская мечта, размазанная по Галактике. Этюд в серых тонах: люди такие же, как и везде, как и всегда – не добрые и не злые, а зависимые от обстоятельств, влияния окружения, семьи и т.п. и т.д.

Мозговые или Интеллект-корабли.

Ушлые людишки придумали, как использовать бракованный человеческий материал – физически неполноценных нерожденных детей. Им не дают родиться, но извлекают из утробы матери, освобождают от бремени никчемного дефективного тела, сажают голый мозг вместе со всеми извлеченными из тела нервами в капсулу и отправляют учиться в Лабораторную школу, где мозг должен стать Мозгом с большой буквы.

Мозг обучают, снабжают сверхдорогими техническими примочками, в конце обучения – запаивают в пилон и устанавливают либо в рубке космического корабля, либо в каком-нибудь важном учреждении в качестве супер-компьютера (для управления космопортом, например). Плата за обучение – почти пожизненный кредит, погашаемый за счет зарплаты Мозгов. Мозги-корабли работают в Курьерской Службе, выполняя всякие срочные, секретные миссии, с которыми не могут справится обычные, безмозглые корабли с “мягкотелыми” пилотами. Интересный момент в том, что кредит за обучение и первоначальное оснащение Мозг погашает из той же зарплаты, на которую также должен суметь себя одеть-обуть, отремонтировать, заплатить налоги, пошлины, штрафы и т.п. Несколько утешает то, что жизнь Мозга – сотни и сотни лет, т.е. существует гипотетическая вероятность выбраться из долгов и начать жить для себя до того, как окончательно не свихнешься, не погибнешь или не устареешь технически.

Самая большая опасность для Мозга – поломка в космическом корабле такого типа, когда Мозг оказывается отключенным от компьютера, электроники и техники корабля, т.е. когда Мозг буквально становится заложником своего титанового пилона – слепым, глухим и не могущим ничего предпринять куском склизкой плоти.

С этим фактом, кстати, связан тотальный косяк автора. Маккерфи и К довольно подробно описали системы обучения в Лабораторной школе, но не сумели логически вывести следствие из этой посылки. А дело в том, что поломки такого типа, когда связь между Мозгом и корабельными системами обрывается – неизбежны и случаются в этой Вселенной в завидной регулярностью. Сенсорная депривация (отрезанность от мира) ОБЯЗАТЕЛЬНО случится с каждым Мозгом рано или поздно так или иначе. И при этом в программу обучения в Школе не входит вообще никаких дисциплин по духовному/психологическому совершенствованию, Мозги не имеют ни малейшего понятия о том, что делать в такой ситуации (неизбежной), чем себя занять в пустоте с самим собой, как сохранить спокойствие, как не сойти с ума.

Ну вот даже в XVв. узники в одиночных камерах справлялись с этим лучше, чем эти сверхумники в XXII-или-каком-там-веке! При том, что древние знания о духовном самосовершенствовании да и просто прикладная психология – не были утеряны во этой Вселенной, они просто тупо никем не использовались. Можно было бы не обратить на этот ляп внимания, но дело в том, что в обеих книгах (Корабль, который пел и Корабль-партнер) сюжет и характер главных героинь строится именно на этом моменте – с ними обеими случается авария, приведшая к отключению их мозга от корабля, обе они совершенно не были к этому готовы просто потому, что наставники в Школе либо умышленно замалчивали саму возможность таких аварий/поломок, либо пугали ею, но НЕ обучали тому, как быть и что делать, если это все-таки случится. И обе вышли победительницами не благодаря своей подготовке, а наполовину по чистой случайности (корабль-партнер перед аварией чисто случайно взял несколько уроков по дыхательной гимнастике йогов у самопального гуру), наполовину благодаря силе своего характера (корабль-который-пел спасся потому, что имел привычку петь в одиночестве, и сублимируя таким образом, он не сошел с ума).

Ну и, собственно, про сюжет, если уж начали..

Острый =0) несколько раздражает затянутость во времени (описываются события, происходившие в течение пяти лет) и вытекающая отсюда обывочность текста – повествование ведется рывками о шести-семи персонажах сразу. Однако, талант не пропьешь, авторы весьма ловко сшили все это серыми нитками так, что и сюжетные повороты получились в меру неожиданными (хотя и не дотягивающими до шпионского романа), и персонажам уделилось достаточно места, чтобы читатель проникся к ним неоднозначными чувствами. Неловко скроено, но крепко сшито – я бы так определила текст. Особенно понравилось, что когда вот-вот уже должен всех накрыть тотальный хэппи-энд – злодеи вдруг оказываются не такими уж беспомощными и тупыми и быстренько подкидывают некоторое количество гадких сюрпризов так, что вообще начинаешь сомневаться, что история может закончится чем-то хорошим.

Герои

Главная героиня – мозговой корабль – девушка. Юный наивный девственный Мозг в сверкающем новеньком пилоне. Мужчинам, может, с такой героиней и интересно, но мне было скучно с ней, ой скучно. Характером она своим никак не цепляла, тем более, что была чуть ли не под копирку срисована с Хельвы, героини Корабль-которы-пел. Единственный плюс – что за те пять лет, что проходит в книге, героиня успела заметно повзрослеть, и процесс ее развития был хоть предсказуем и банален, но оживлял общую картину.

Главный герой – “тело” (человек-пилот), но не тот рыцарь без страха и упрека, который промелькнул вначале (28-летний интересный молодой человек), а другой, который появится в середине книги. Вот он описан как настоящий мужчина – умный, проницательный, добрый, любящий, эрудированный, старомодный, галантный и да, ему за 60 =0) Интрига, заявленная в названии книги, проваливается, как только тот, настоящий герой, появляется в поле зрения. Героиня еще ничего не подозревает, но читатель, читавший Корабль-который-пел, начинает на этом месте разочарованно зевать. Ибо автор скопипастил сам себя: точно так же Хельва из первой книги серии сначала по молодости и глупости клюет на мускулистого красавца с исчезающе маленьким межушным ганглием, а потом понимает, что ее счастье – с пожилым, умудренным опытом интриганом и манипулятором. Закрадывается подозрение, что автор пытается нам что-то сказать… типа не любите, девки, молодых и красивых, а любите папиков, вам в отцы годящихся?

И вот тут-то еще один логический прокол. Не сильно разбираюсь в биологиях-анатомиях, но… не раз упоминается в книге, что у Мозгов нет в принципе проблем с гормонами, т.к. их самих, этих гормонов, нет. Не всех, конечно, а тех, что должны были выделяться в удаленных половых органах. И тут вообще непонятно, откуда у Мозгов четкая дифференциация по половому признаку и вообще какие бы то ни было предпочтения в выборе партнера? Физические данные партнера вроде бы должны волновать Мозг в последнюю очередь, самая важная оценка должна бы даваться интеллекту “тела”, его опыту, профессиональным навыкам и т.п. Откуда у Мозгов вообще эти страдания по молодым-красивым?

Злодеи

Целая пятерка злодеев. Каждый по-своему хорош, двое из них – полны сюрпризов, остальные трое – прекрасны в своем безобразии и моральном уродстве =0) Отлично прописаны, живые, дышащие завистью, гневом, жадностью, трусостью, похотью и – несчастные жертвы обстоятельств, пытающиеся обратить ситуацию в свою пользу.

Идеи, философия.

Мне очень нравится, как автор логически выводит следствие из посылки “мозговой корабль = сверхчеловеческая мощь, требующая сверхчеловеческой ответственности”. Поэтому в Лабораторной школе огромное внимание уделяется муштре будущих сверхчеловеков, в частности, вдалбливается преклонение перед Уставом Курьерской Службы, эдакой Библии Мозгов.

Жизнь Мозгов – это Служение, а, значит, долг превыше всего. Отдельно в Школе уделяют внимание проблемам и вопросам этики и морали, особенно – вопросу о свободе воли. Потому что Мозг в титановом пилоне с мощью космического корабля или властью суперкомпьютера, управляющего космопортом, заводом или городом – может почти все, а “мягкотелые” так обидно хрупки и смертны, так уязвимы. Вопросы о том, что такое хорошо и что такое плохо, где и как можно ограничивать свободу воли, презумпция невиновности, можно ли судить преступное намерение наряду с преступным деянием и т.п. – вот это заставляет задуматься, вот этого в книге много, оно умное и его приятно почитать.

Однако, есть в этой цепочке и слабые звенья. Почему-то обучение в Школе занимает в целом на 2-4 года меньше времени, чем обучение обычных людей. В книге это объясняется тем, что обычные люди много времени и сил тратят на борьбу со своими гормонами, отвлекающими их от учебы. В общем, логично. Только нелогично, что эти 2-4 года надо отнимать от срока обучения Мозгов, а не наоборот, прибавлять к нему. Ибо 16-летний Мозг, впаянный в космический корабль, ничуть не лучше 24 летнего капитана боевого крейсера. Что, в общем-то, и доказал сюжет – именно из-за своего юношеского максимализма, комплекса неполноценности, слепого почитания старших, отсутствия собственного мнения/опыта, юная героиня чуть не допустила захват галактики спятившим злодеем. Одно дело запихать в Мозг кучу всяких математик и квазигеометрий для расчета маршрута в сингулярной дыре, другое – эмоциональная и психологическая зрелость. Автор в педагогике как-то совсем не силен и хоть неплохо показывает подростковое мышление и строит на нем сюжет, но логику собственной Вселенной спускает в унитаз: представьте себе, что должно творится в мире, где пачками отправляют на в космос 16-леток?

Человек vs машина. Еще одна важная дилемма, противостояние, вечная тема и т.п. Мозговые корабли одновременно страдают от собственной эмоциональной неполноценности, отсутствия человечности, и – грешат презрительно-снисходительным отношением к “мягкотелым”, несовершенным существам с жалкими пятью чувствами, не способными хранить в своей памяти Ленинскую библиотеку, заниматься одновременно несколькими делами и т.п.

Хорошая, нужная, острая тема =0) И, опять-таки, если бы автора не занесло на повороте в женскую сентиментальность, то не кончилось бы очередным логическим сливом. Дело в том, что люди в этой Вселенной вполне логично решили, что биотехнология гораздо эффективнее, чем просто технология и биология по отдельности. Они решили взять лучшее, что есть у живых существ – живые реакции, способность отличить добро от зла, принять морально-этически верное решение, увидеть и исправить ошибки и т.п., и лучшее от механизмов – логику, многофункциональность, огромные объемы памяти, точность, надежность и т.п. Ученые взяли человеческое существо, отсекли все лишнее (в данном случае еще и нежизнеспособное) и недостатки превратили в достоинства – бренное тело заменили надежным доспехом, наделенным огромной мощью, сохранив при этом живой ум и свободу воли.

А теперь читаем книгу до конца.

Для сравнения: в первой книге серии в результате злоключений Корабля-который-пел было доказано, что биотехнологию можно сделать еще более БИО. Например, Мозг может с помощью специальных техник усовершенствовать свой механический голос и сделать его неотличимым от человеческого. Обратная сторона уклона в человеческое – Мозг становится по-человечески уязвимым, внушаемым и его можно обмануть с помощью старых как мир обмана, подлога, полуправды, эмоциональных качелей и т.п. Как результат, люди разработали технологию, а также алгоритмы и протоколы действий, надежно защищающих Мозг от проникновения извне, т.е. психологических и прочих манипуляций людей с преступными намерениями.

В Корабле-партнере в результате горького опыта героини выяснилось, что Мозг может не только подчинить себе голос, но и научиться заражать эмоциями всю электронику на корабле. Например, если Мозг злится – палубы корабля плавятся, из сопел вырывается пламя и т.п. Как результат, люди после обнаружения и изучения такого замечательного феномена должны были сразу героиню в переплавку отправить. Но нет, Лабораторная Школа с радостью взяла на вооружение способ, которым Мозг добился того, что надежный и предсказуемый кусок космической стали стал ненадежным и непредсказуемым куском стали в руках (мозгах?) малолетней дурищи. На этом месте все сразу забыли про алгоритмы и протоколы действий, предотвращающие возможность манипулировать Мозгом. Вспомним еще про отсутствие должной психологической подготовки и укороченный срок обучения – и все, алес капут вам, люди. Авторы изобрели чудовище – биотехномонстра, обладающего всеми человеческими недостатками. Осталось только во имя еще большего очеловечивания запихнуть в пилон к Мозгу недостающие яичники – и с известной цикличностью в этой Вселенной будет наступать армагеддец!

Итоги.

Книга – отличная. Заставляет много о чем задуматься и оставляет приятное послевкусие. Очень добротная легкая научная фантастика, хоть и не без женской придури.

Все, что написано Энн МакКерфи о Вселенной Федерации.