История Ост-Индской компании: от акционерного общества до государства в государстве. Сергей Махов. Изд.: ?, год ?. 400 стр.

Кто автор?

Сергей Махов – наш бодрый современник из Самары, историк, (со)автор многих замечательных книг по истории парусного флота (см. страничку автора на LiveLib.ru), бесстрашный капитан в морях самиздата, заслуженный адмирал ЖЖ,  флибустьер youtube (Сергей Махов на «Цифровой истории»), словом, человек и пароход галеон.

Чего написал?

История британской Ост-индской компании – аннотируется как компилятивный сборник статей на тему колониализма в Индии, Китае и Юго-Восточной Азии с XVII до середины XIX вв. Однако, если это и сборник, то он отлично скомпонован и читается как полноценная, хоть и хулиганская по стилю, монография. Повествование хронологическое, структура в основном линейная, главы логично перетекают одна в другую, никаких дыр или логических нестыковок, как обычно бывает при объединении статей под одной обложкой.

В бумажном виде книгу найти не удалось, сдается мне, что это либо самиздат, либо изначально только электронная. А жаль, хотелось бы иметь дома бумажную версию, чтобы перечитывать – интересных информаций в книгу товарищ Махов утрамбовал знатно, и картинок там много цветных, что отдельно приятно.

О чем книга?

В центре внимания – британская Ост-Индская компания. Так же уделяется время и место датской, шведской, португальской, голландской и французской – их отличиям, недостаткам и преимуществам. Автор начинает с начала (1600г) и идет до конца (1857г.) – через моря и океаны хлопка, специй и опиума.

Последовательно описывается развитие Ост-индской компании из капиталистической личинки, отъевшейся на монопольном праве торговли с Индией в трансконтинентального и транснационального монстра, прародителя современных корпораций зла.

Путь этот был тернист и долог (200+ лет), многое поначалу зависело от личностей губернаторов и кэптенов, но бюрократический аппарат совершенствовался до тех пор, пока инструкция и протокол не обуздали самых непокорных управленцев. Маршируя к успеху, компания вовсю занималась любимым делом: основывала фактории и города (Бомбей, Калькутта, Сингапур, Гонконг), брала под контроль целые государства; не забывала торговать, повышать дивиденды и спекулировать на бирже; грабила все, до чего руки дотягивались, устраивая экстерминатус туземному населению, а если возникали затруднения – перекладывала расходы на родное государство, прося парламент о новых и новых кредитах.

При этом заметим, что с годами компания все меньше приносила реального дохода Британии (в виде налогов), а все больше – клала в карман бенефициаров (небольшой круг уважаемых частных лиц) плюс гигантский вал коррупции и обычного воровства в администрации. Но пока видимость солидной компании сохранялась, жили не тужили – ровно до сипайского восстания. Началось с пыжей, пропитанных свинско-коровьим жиром, а закончилось потерей всей Индии (о том, как такой абсурд мог случиться, читай у Махова).

Отдельно много страниц исписано автором на тему Опиумных войн, которые он трактует как явление неизбежное, вытекающее из логики капитализма, посему – исторически детерминированное, а не «ой-вэй, европейцы устроили геноцид китайцев!». Геноцид европейцами не планировался – по крайней мере поначалу, а дальше просто так удачно все сложилось.

Обвинения англичан конца XVIII века в сознательном насаждении наркомании в Китае выглядят глупо. Наркотических свойств опиума тогда не знали, и британцы смотрели на поставки опиума как на китайскую забаву. Ну, нравится мужикам лекарственное средство курить — да ради Бога! Всегда поможем, благо в подчиненных нам областях опиум вполне себе растет.

Автор напоминает, что свойства опиума еще не были замечены и изучены, посему разрушитель миров казался просто компактным, доступным и прибыльным товаром.

О разрушительном действии наркотика на организм — эффекте привыкания, до конца XIX века никто не задумывался. Европейские врачи применяли опиум для лечения едва ли не всех болезней: диареи, дизентерии, астмы, ревматизма, диабета, малярии, холеры, лихорадки, бронхита, бессонницы. Применяли его и просто для снятия болей любого происхождения. Часто за болезнь принимали наркотическую ломку, но врачи, прописывая больному новую дозу опиума, этого не понимали и радовались, что лекарство так хорошо помогает. Всевозможные успокоительные капли на основе опиума продавались в обычных аптеках. В одну Англию в первой половине XIX века ежегодно ввозилось до 20 тонн опиума, причем абсолютно легально. Общество гораздо больше волновала проблема пьянства, и по сравнению с дешевым джином опиум казался совершенно безобидным, даже полезным продуктом.

К слову, опиумом Китай снабжала и царская Россия:

И сидели китайцы не только на английском опиуме, но и на западно-индийском, американском, французском и русском. Да, мы возили опиум в Китай в меньших масштабах, но не от недостатка усердия, а только из-за географического детерминизма. Россия была весь XVIII и XIX века нормальной империей, хищником, который боролся за место под солнцем с первыми державами мира. Наши купцы торговали от Европы до Китая и Америки, и точно так же, как и англичане, использовали любые возможности для расширения экономического или военного влияния в любой части света. Русские виды на Корею и часть Северного Китая — нормально, и говорит о том, что наши интересы распространялись и за пределы собственно Российской Империи.

В чисто гангстерской парадигме капитализма абсолютно все равно, что продавать, лишь бы за это платили побольше. Напомним, что Китай, имевший наглость быть абсолютно самодостаточным, не нуждался в иностранных товарах, а вот за забористый индийский опиум был готов платить серебром – самой ценной валютой. Так европейцы нашли слабое место Китайской империи и толкнули первую костяшку домино в ряду: повальная наркотизация наложилась на его общую политическую, военную, да и в общем-то экономическую слабость. Конец немного предсказуем, как говорится.

Последние главы раскрывают причины краха Ост-Индской компании и вписывают ее историю в общемировой исторический и цивилизационный контекст. Автор подытоживает – что хорошего принесла компания людям, и что плохого причинила? Односложный ответ здесь не годится, ибо диалектику исторического процесса пока еще никто не смог отменить. Посему, все как всегда – поначалу компания двигала прогресс, подбадривая конкурентов выстрелами из пушек, а потом пожрала самое себя, откровенно погрязнув в крови и коррупции. Много нового открыла в сфере логистики, торговли и управления, но ценой жизни десятков миллионов невинных людей, которым не повезло жить с ней в одно время в одном месте (см., например, голод в Бенгалии 1770г.) А еще Ост-Индская компания на практике доказала, что бывает, когда бизнес подменяет собой государство (спойлер: коллапс всех систем).

В чем автор хорош?

В описании морских сражений. Тут его исторический педантизм начинается с перечисления кораблей, их водоизмещения, боевых качеств, оснастки, груза и команды, и, кажется, что вот-вот закончится перечислением и описанием пуговиц на форме капитана, но автор себя вовремя сдерживает.

В умении кратко и четко резюмировать основные экономические и политические перипетии, причем товарищ Махов описывает их в динамике, пунктиром проходя этапы развития – кризисы, решения и результаты, которые вели к новым кризисам. Экономическая часть на прочном базисе, хоть и очень лапидарная, ближе к марксистскому пониманию предмета, хоть и без четко определенной позиции. Например, встречается пассаж, что индийцы сами виноваты в том, что европейцы их колонизировали, ибо они, индийцы, были жадные, коррумпированные и вообще.

А как же сама Индия? Разве она не была гораздо богаче, гораздо многолюднее, гораздо сильнее, чем Англия, Франция, Голландия, да и вся Европа вместе взятые? Это одновременно и правда, и нет. Индия была и богаче, и густонаселеннее, и сильнее. Основная проблема в том, что элита Индии в массе своей оказалась компрадорской, продажной. Европейцы всегда находили в Индии представителей местной элиты, готовых за деньги или материальные блага встать на их сторону. И в результате боеспособные образования (пираты Ангриа, маратхи) были задавлены самими же индийцами при весьма скромной поддержке европейцев. Проще говоря, из-за продажности и властолюбия своей элиты Индия стала из субъекта политики её объектом. Именно поэтому субконтинент сумела завоевать даже не прочная структура типа корпорации Джона Рокфеллера, а рыхлое, аморфное образование — британская Ост-Индская компания.

То есть, причины сводятся к личностям, и ни разу не упоминается тот простой факт, что столкновение Запада и Востока – это встреча монополистического капитализма и позднего феодализма, это встреча экономико-политических систем, а не «элит». К слову, элита Британии была такой жадной, коррумпированной и аморальной, как их коллеги в Индии.

К 1750-м Империя Моголов разложилась на плесень и липовый мед, страной правил «кто успел – тот феодал» (больше 200 отдельных княжеств с разными языками и религией). И именно в силу этой разницы в развитии индийцы, не представлявшие собой единой нации и не осознававшие себя как единая страна/народ, поначалу проигрывали европейцам. В общем, ситуация для европейцев складывалась по типу «молодец среди овец», и побеждали они вовсе не потому, что кто-то был более продажен, чем они.

В компиляции источников. Автор использует как первоисточники, так и работы других историков, а на эту тему – на минуточку – написаны горы, горищи, горные гряды книг, особенно британскими учеными. Товарищ Махов, понятное дело, большей частью ссылается на труды именно англоязычных, но есть несколько работ отечественных ученых, например, замечательная Держава-купец Фурсова. Многих авторов/книги выписала себе для дальнейшего углубления в тему веселого капиталистического душегубства.

В цитировании. Автор цитирует первоисточники – донесения и доносы, договоры, отчеты и письма, личные записки и мемуары свидетелей и участников событий. Все цитаты к месту – тут добавляют колорита, там используются в качестве пояснительной бригады, словом, работают на текст товарища Махова, как дрессированные.

В юморе. Помимо бодрой и неполиткорректной манеры выражения у товарища Махова есть мешок исторических курьезов, которыми он охотно делится с читателями. Чего только стоит эпопея с высокопоставленным идиотом, в одно лицо умудрившимся профукать все достижения французов в Индии (см. «историки пытаются понять до сих пор..»).

Отдельно отметим мастерство рассказчика. Язык автора отнюдь не академичен, местами ядренакочерыжка. Тут чувствуется опыт бывалого жж-шника, привыкшего аудиторию тормошить, интриговать и шокировать. Научной ценности это не умаляет, а наоборот, делает книгу интересной и доступной для чтения племенем молодым и стремным.

В мастерском подборе картинок, их много разных, цветных и не очень, создающих соответствующую атмосферу: полотна художников, современные фото мест событий, карты и планы, портреты и проч.

Что в книге бесит?

Сосредоточенность на сражениях, боях, битвах, стычках. Без них никак, т.к. Ост-Индская компания держалась на штыках больше, чем на торговле. А под конец своей истории так увлеклась игрой в государство, что только и делала, что интриговала и воевала. Но! Обильные описания сражений разбивают слитное повествование на множество отрывков и темп чтения теряется. Пока читаешь, кто в кого удачно пульнул, забываешь, ради чего мы, собственно, тут собрались-то?

Некоторые цитаты остались без поименования автора/источника. Эй, что за недосмотр, автор! Плюс пространные цитаты из собственных книг автора, например Схватка двух львов. Англо-голландские войны XVII века (С. Махов, Э. Созаев). Тут можно было дать ссылку на саму книгу или просто в двух словах пересказать.

Огромное количество наименований кораблей – в русской транскрипции. Очень больно глазам от всех этих «Экзетер», «Сюперб», «Айсис». В этом смысле мне нравится традиция иностранные названия и имена оставлять на языке оригинала, английские – так точно.

Залихватский стиль изложения. Те, кто знает, что товарищ Махов – большой ученый, воспримут это как фишку, но остальным может показаться, что это реферат или курсовая увлеченного студента-историка, не страдающего от академизма мозга.

---

Зачем читать?

Затем, что это интересно, увлекательно и душеподъемно. А еще это настоящая романтика дальних странствий под парусом. Йо-хо-хо и бутылка рома!!

Кроме развлечения – это подробный экскурс в историю экономики и яркая иллюстрация к истории колониализма, изложенная нескучно и объективно.

---

---